ATLETISMO
En mayo de 2024, el Valencia Club de Atletismo celebró su Centenario, sus 100 años de vida. Poco después, el 1 de junio, en el estadio de Mestalla se escenificó ese aniversario. De hecho, el origen de la entidad estuvo en el seno del Valencia Club de Fútbol con su sección de atletismo. Vínculo que se alargó hasta 1994. En adelante, la historia continuó como Valencia CA. El principal baluarte ya fue siempre el equipo femenino. Con un palmarés histórico, de leyenda, con un zurrón de éxitos y logros sin parangón. Y en paralelo, el crecimiento de la escuela de atletismo, superando en la actualidad los ochocientos deportistas en etapas formativas. Sin embargo, el contexto económico ha llevado a una situación límite para garantizar la supervivencia de este club centenario (102 años). Y para ello el rescate viene de la aparición de Maratón Valencia, originándose una alianza que permitirá la sostenibilidad y la necesidad de la reinvención de la entidad.
Maratón Valencia Trinidad Alfonso Zurich, en el marco del proyecto ‘Comparte Maratón Valencia’, el programa social de la prueba, será en adelante en patrocinador principal del Valencia CA. La presentación de este acuerdo se desarrolló este miércoles en el Complejo Deportivo y Cultural Petxina con la presencia de Rafa Blanquer, presidente del club de atletismo; Juan Manuel Botella, director general de la SD Correcaminos; y Rocío Gil, concejala de Deportes del Ayuntamiento de València.
La hoja de ruta se asienta en dos pilares principales: la sostenibilidad y la permanencia. Y los objetivos que marcan el camino de presente y futuro de este acuerdo se sostienen también en el fomento de la cantera (el Valencia CA cuenta con una gran escuela de 800 niños y niñas). Esto advierte una reestructuración en cuanto al significado del primer equipo en su papel dentro del atletismo nacional e internacional.
En lo relativo a la temporalidad de esta alianza, inicialmente existen dos fases planeadas. La primera se llevará a cabo hasta el 31 de diciembre de 2026 y la denominación del equipo seguirá siendo la actual, Diputación Valencia Club Atletismo; y una segunda, a partir de 2027, en la que Maratón Valencia aparecerá también en el naming del club.
La singularidad del Valencia CA
En referencia a ese primer tramo del acuerdo, Juan Manuel Botella explicó que «existen unos contratos vigentes en este año, unos acuerdos con atletas y fichajes hechos y tenemos que respetarlos».
La difícil situación del club en términos económicos, aunque sin que hubiera detalle al respecto; la idea de «pagar las facturas»; y la sostenibilidad de presente y futuro fueron también parte del argumentario de este acto. «El club ha de tener una estabilidad económica, pagar facturas y no depender de las instituciones públicas. En este sentido hablamos de sostenibilidad. Estamos apostando por un equipo de cantera que puede verse afectado en el plano deportivo en la élite, pero nuestro triunfo y el del Valencia CA será la sostenibilidad. Esa va a ser nuestra victoria», reconoció el director general de SD Correcaminos, organizador del Maratón.
«El atletismo es un deporte de resultados básicamente individuales que necesita de un enorme esfuerzo colectivo a su alrededor para poder desarrollarse. Organizar o tener clubes se ha vuelto increíblemente caro en los últimos años, y ganarlo todo, que tiene un mérito increíble, no garantiza que se paguen las facturas. Desde el corazón mismo del atletismo, tenemos que reflexionar y arrimar el hombro todos», subrayó Botella.
Respecto a este paso, aclaró que esto «no significa que a partir de ahora vamos a patrocinar clubes de atletismo. Patrocinamos el Valencia CA por su singular excepcional, ya que es el mejor club de España femenino, con un palmarés incomparable; cuenta con la figura gigantesca de Rafael Blanquer, que es una leyenda viva del deporte español; y se trata de un club centenario sin patrocinador privado de la ciudad de Valencia, lugar en el que discurren nuestras carreras principales, y donde nació Correcaminos».
Reajustarse y apoyarse en la cantera
El presidente del Valencia CA reconoció que «ha llegado el momento de reinventarse: hemos tenido la gran suerte de entrar en contacto con Maratón Valencia y ahora toca seguir sumando esfuerzos por el atletismo valenciano».
Blanquer arrancó su intervención con la idea de ser un día «agridulce, pero como soy positivo me quedo con lo dulce». «Somos un club centenario, que lo ha ganado todo y que ha conseguido varios tripletes en las últimas décadas. Hemos tenido deportistas de primer nivel. En muchas ocasiones, al menos el 60% de la selección española procedían de este club. Sin embargo, ha llegado el momento de tener que reajustarse y reinventarse. Tenemos la gran suerte de habernos encontrado con Maratón Valencia. Nos han devuelto la ilusión y allanado el camino para afrontar el presente y el futuro», añadió.
Rocío Gil, concejala de Deportes del Ayuntamiento de València, afirmó que «si hay una palabra que nos une a todos en el día de hoy es València: una palabra que engloba nuestra ciudad, un club de atletismo centenario y la importancia del deporte valenciano local. Es un orgullo que ‘Comparte Maratón Valencia’ apueste por la cantera de jóvenes atletas, por un proyecto deportivo singular y excepcional como es el del Valencia CA y por revertir y hacer más grande el deporte en nuestra ciudad».
