Para el Elche Mustang, la presente temporada empezó a dibujarse prácticamente cuando se cerró la pasada campaña. El ya complejo escenario económico que golpea duro al balonmano femenino español, a excepción de alguno de los equipos cabeceros con algo más de músculo, se vio agudizado para el conjunto ilicitano por los recortes derivados de la sección de fútbol, así como el desinfle por la causa de alguno de los patrocinadores privados. Varias de las jugadoras de mayor peso salieron y la plantilla, entonces a las órdenes deportivas de José Ignacio Prades, se tuvo que reajustar con jugadoras de cantera.
Y hubo un comienzo alentador, pero aquello acabó por ser un espejismo. Las derrotas se acumularon y un equipo que la pasada campaña acabó en meritorias plazas delanteras (quintas), caía hacia abajo. Por el camino, se dio la salida de Prades y la vez en el banquillo la tomó Joaquín Rocamora. La junior Laura Hernández confirmaba su excelente curso anterior manteniendo un buen nivel y con el tiempo se recuperó a Ivet Musons, lesionada de gravedad de la rodilla desde la pasada Copa de la Reina.
El flirteo con la zona de descenso se fue estrechando con el transcurso de la temporada. Sin embargo, la victoria del Elche frente al Porriño este sábado (28-21), además de frenar la caída, inyecta dos puntos clave en la clasificación para mantener la raya con el Oviedo, penúltimo de la clasificación, que ganó al Granollers (25-22). Ahora, las alicantinas suman trece puntos por los siete de las ovetenses cuando restan seis jornadas para que concluya la Liga Loterías de balonmano femenino. El paso para el Elche con el triunfo ante Porriño, aunque no es matemático, sí puede ser clave para certificar la permanencia salvo sorpresa mayúscula.
El partido transcurrió muy igualado en el tanteo en el primer tiempo entre las ilicitanas y Porriño. Las locales alcanzaron el descanso con un 11-10 a su favor. Pero desde el comienzo de la segunda parte se fueron despegando en el marcador y abriendo buen brecha, con Llanos Trigueros entre los palos, seriedad defensiva y eficacia en ataque, para acabar con una victoria holgada por más siete (28-21). Laura Hernández, con nueve goles, fue la máxima anotadora del encuentro.
Al Canyamelar Valencia se le escurrió un partido en el que mandó y ganó Cleba León (28-27), en similar situación al Elche
En situación similar en la tabla se encontraba el Cleba León antes de arrancar la jornada veinte. Pero como hizo el Elche sumaron dos puntos fundamentales en esa angustiosa lucha de los equipos que andan por la zona baja de la clasificación. Las leonesas, por su parte, derrotaron al Canyamelar Valencia, pero el resultado fue mucho más ajustado. Y en realidad el conjunto valenciano dominó el encuentro en gran parte. Al descanso llegó con una renta de más dos, que aún mantuvo por encima en el marcador hasta consumirse diez minutos del segundo tiempo. Pero la efectividad de Raquel Caño (11 goles y máxima anotadora del encuentro) apareció y equilibró el resultado, que andó parejo hasta los instantes finales, sin embargo Marina González resolvió el triunfo local (28-27).
La jornada de la Liga Loterías en realidad comenzó el miércoles pasado con el partido adelantado entre el Rocasa Gran Canaria y el Bera Bera, en el duelo en lo alto de la clasificación. Ganaron las donostiarras (18-23) en la isla y les permitió igualar a 36 puntos con Rocasa. La diferencia particular de goles, no obstante, le da ventaja posiciones a Bera Bera, que es líder. De los tres primeros conjuntos de la tabla sí compitió el sábado el Atlético Guardés. Empató (25-25) con el Málaga y el progreso de la temporada no hace más que confirmar el fracaso del club gallego, de buen músculo económico y notable plantilla.
El Alcobendas, cuarto clasificado, no tuvo mayores problemas para deshacerse del Zarautz, último, que aguantó la igualdad en el marcador (2-2) en los primeros cinco minutos, pero progresivamente fue quedándose atrás. Las madrileñas, que se repartieron coralmente los goles del triunfo, ganaron por un cómodo 23-27, quedándose ya a sólo dos puntos del Atlético Guardés. Esa plaza de bronce aún está abierta hasta final de curso como también el nombre del campeón. El puesto que virtualmente está definido es el del primer descendido. El Zarautz, con sólo dos puntos en la clasificación, están a un punto matemático de certificar el descenso a Plata.
Otros resultados (pinche aquí para ver los resultados y clasificación y actas de la jornada 20 de la Liga Loterías): Oviedo, 25 – Granollers, 22. Aula Valladolid, 37 – Zuazo, 36. El próximo fin de semana parará la liga regular, dado que se celebrará la fase final de la Copa de la Reina.
