Merino y Mavi García acaban entre las diez primeras de la tercera etapa del Tour d’Ardeche, que ganó la austriaca Kiesenhofer
La gran fiesta del Mont Ventoux en el ciclismo femenino, como final de la tercera etapa del Tour d’Ardeche, tuvo protagonismo español con la sexta plaza de Eider Merino y la novena de Mavi García. La austriaca Anna Kiesenhofer, afincada en Cataluña, logró la victoria y el liderato de la carrera gala.
Kiesenhofer, corriendo la prueba en un equipo mixto, formó parte de una escapada de cuatro corredoras de las que fue la única que aguantó para llegar con 3:53 sobre las primeras ciclistas del pelotón.
Eider Merino fue la primera en atacar en la subida al Ventoux junto a la japonesa Eri Yonamine (Futuroscope) y la brasileña Flavio Oliveira, recortando bastante tiempo respecto a la ganadora, aunque insuficiente para luchar por el triunfo. En la parte final, se unieron la francesa Edwige Pittel (DN 17) y la bielorrusa Ksenia Tuhai (BPK), con leves diferencias en la parte final.
«Eider ha estado sobresaliente, dando la cara en todo momento y la pena es la fuga inicial, ya que habría tenido opciones de ganar la etapa», comentó el seleccionador nacional, Ramón González Arrieta.
Por su parte, Mavi García tuvo algunos problemas por culpa de una salida de un pedal, aunque se repuso para terminar en novena plaza, a 5:57. Por el contrario, Ane Santesteban acusó su caída en el Trofeo del Oro, terminando en el puesto 23, a 11:26. De esta forma, las dos españolas se colocan en idénticas posiciones de las registradas en la etapa, sexta y novena, a 4:05 y 5:57 de la líder.
La cuarta etapa tendrá final en alto, concretamente en la Station Le Bleymard-Mont Lozère, tras 126,7 kilómetros, y con un puerto de categoría especial, otro de primera y uno de segunda, aparte de la ascensión final, también de primera.
