NATACIÓN | MUNDIAL DE DOHA | AGUAS ABIERTAS
La natación española brilló este sábado en aguas de Qatar. Un metal mundial y dos plazas olímpicas. María de Valdés se proclamó subcampeona en aguas abiertas en la distancia de 10K en el campeonato del Mundo de Doha 2024. La andaluza proyectó un carrera voraz para hacerse con la plata por detrás de la neerlandesa Sharon van Rouwendaal, que se hizo con el oro por muy poco. Al tiempo, tal éxito era plaza olímpica para París 2024.
Pero no quedó ahí la cosa. La alicantina Ángela Martínez lanzó una carrera más conservadora pero con un plan claro de ir remontando con el foco puesto en la plaza olímpica. La ilicitana concluyó con un puesto 13 que también significó el sello para París.
Doblete histórico. Dos representantes españolas en aguas abiertas. La primera española que alcanzó unos Juegos Olímpicos en esta modalidad de natación en mar abierto fue la villarrealense Yurema Requena, en Pekín 2008. Ésta ya fue bronce en el Mundial de Sevilla 2008.
El escenario de inicio fue de unas aguas de Doha picadas y a unos 20 grados. Se lanzaron al agua las competidoras con un premio de muchísimo peso como obviamente la lucha por las medallas y la lucha por las plazas olímpicas para París. María de Valdés y Ángela Martínez trataron de poner en valor sus respectivas fortalezas y oportuidades frente a sus rivales. María se fue atacando desde el inicio y se metió en el grupo de cabeza con nadadoras como la estadounidense Grimes o la propia Van Rouwendaal.
En el kilómetro tres marchaba en cuarta posición. Ángela sostenía su plan de carrera e iba recortando segundos y a esa altura ocupa la posición 27. Ese empuje y garra de la ilicitana le metía en el top veinte superado el kilómetro cinco y medio. Avanzaba la carrera y María se movía entre la segunda y la sexta plaza con las de cabeza. Ángela bajaba puestos, pero arreaba de nuevo para recuperar posiciones.
Cuando la carrera llegó al último kilómetro para María de Valdés, ya con su plaza olímpica garantizada según marchaba, era segunda por detrás de la australiana Moesha Johnson y en el sprint final del campeonato del Mundo se fue a por el oro. Se descolgó Johnson, pero la superó por poco Van Rouwendaal que se hacía con el oro. María de Valdés era subcampeona, con una plata enorme por su carrera.
«Se lo dedico a mi padre que ha fallecido hace tres meses, a toda mi familia que me está apoyando desde España, a mi entrenador Jesús (De la Fuente – CN Liceo) que no ha podido estar aquí y a todo el staff de España que me apoya también. Carrera complicada pero tenía que estar codo a codo con las mejores en cada vuelta. Estoy en una nube y es mi sueño hecho realidad. Tenía en la cabeza que nos jugábamos 13 plazas y quería siempre estar en el top 10. Si te descolgabas, estabas fuera de carrera… Me alegro mucho por mi compañera Ángela porque también se lo merece y es la culminación, sacarme la espina de Tokio tres años después y poder estar en París», dijo al finalizar la subcampeona del Mundo.
Iban llegando competidoras y en en la posición trece lo hico la ilicitana Ángela Martínez sabiéndose también con plaza olímpica. Las dos se fundieron en un abrazo.
«Es un sueño estar en los Juegos Olímpicos», coincidían de Valdés y Martínez. Por su parte, la alicantina valoró respecto a la prueba que fue «muy extraña porque han empezado todas muy rápido. Menos mal que luego han ido ‘petando’, pero me he mantenido serena.cPensaba que al final apretaría y eso es lo que he hecho. Estoy muy contenta porque he mantenido la mente fría y no me he rendido en ningún momento. Eso me ha hecho tirar hacia delante. Me he quedado con la alemana porque esperaba que ella controlara la prueba».
