Las jugadoras del Elche C.F. Femenino destacan el trabajo en equipo, la resiliencia y la importancia de la visibilidad para seguir avanzando en el fútbol femenino
FÚTBOL | ENTREVISTA
Por Manuela Botero
El fútbol femenino sigue ganando terreno y protagonismo en España, y en equipos como el Elche C.F. se refleja el compromiso y la dedicación por este deporte. Tras una temporada de altibajos que puso a prueba la moral del equipo, dos victorias contundentes (5-0) ante el filial del Valencia CF y el CD Orientación Marítima, han situado al Elche en la segunda posición de la clasificación.
Dentro del equipo blanquiverde, dos jugadoras destacan por su esfuerzo, dedicación y espíritu competitivo. Arantxa Pérez y Paula Arce enfrentan retos tanto dentro como fuera del campo, y ambas destacan la importancia del trabajo en equipo y comparten su visión sobre el crecimiento del fútbol femenino. Arantxa afirma que “un equipo es un equipo” y subraya que el éxito depende de la alineación de todas las jugadoras. Paula, por su parte, resalta la importancia del apoyo mutuo, sabiendo cuándo una jugadora necesita espacio y cuándo es necesario brindar apoyo inmediato.
La capitanía de un equipo se gana a través del esfuerzo y el conocimiento profundo del club, y Arantxa Pérez es un ejemplo claro de ello. Comenzó en las categorías inferiores y ascendió hasta el primer equipo. Desde la temporada 2017-2018, ha ido ganando protagonismo, consolidándose como titular y mostrando una gran versatilidad en su juego, adaptándose tanto a la posición de centrocampista como a la de lateral. «Me siento cómoda jugando en cualquier posición. He logrado sentar más de una base este año y eso ha logrado que me sienta cómoda tanto de defensa como de cinco», explica Arantxa.
Paula Arce, uno de los fichajes más destacados de la temporada, regresa al Elche con la ilusión de continuar su camino en el club. Tras su paso por equipos como Levante y Villarreal, Paula destaca el trato cercano y la atención que el club brinda a sus jugadoras. «Creo que el Elche se preocupa más por los pequeños detalles que hacen la diferencia para las jugadoras. Cosas como tener fruta disponible después del gimnasio o contar con esos pequeños gestos, realmente nos alegran. En el Villarreal, aunque también formaba parte del primer equipo, había atenciones similares, pero en el Levante, al ser un filial, no era lo mismo».
Aunque el fútbol femenino ha crecido considerablemente en los últimos años, las jugadoras siguen enfrentándose a desafíos en términos de visibilidad e igualdad. Sin embargo, son conscientes de estas dificultades y siguen luchando por su lugar en la élite deportiva, desafiando la disparidad de trato entre hombres y mujeres en el deporte. «Justo antes de nuestro partido contra el Valencia, tuvimos la oportunidad de conversar con dos señores que nos preguntaron cuánto costaba vernos jugar. Ese tipo de detalles realmente nos hacen reflexionar sobre la realidad del fútbol femenino. Es impresionante pensar que hay personas dispuestas a pagar por vernos, mientras que nuestros partidos siguen siendo gratuitos, a pesar de que logramos llenar las gradas. Creo que, si cambiamos esas percepciones y seguimos avanzando, podemos lograr una evolución significativa en el deporte», expresa Arce.
La resiliencia es una de las lecciones más valiosas que el deporte enseña, y Arantxa, como segunda capitana del equipo, lo sabe perfectamente. A pesar de las adversidades o las malas rachas, Arantxa resalta la importancia de nunca rendirse, destacando la importancia de ver los obstáculos como oportunidades para mostrar fuerza y seguir luchando. «Creo que todo pasa por algo. Aunque tengas una mala racha, si tienes unos objetivos, esos pasos no te pueden impedir llegar a lo que quieres. Es esa ambición y el sueño que tenemos lo que nos impulsa a seguir adelante», comenta con determinación.
Teika ha jugado un papel fundamental en la visibilidad y el apoyo al fútbol femenino, demostrando un firme compromiso con el crecimiento de este deporte en la comunidad. «Teika es una empresa que apuesta mucho por el fútbol femenino, por visibilizarlo, no solo a nivel nacional, sino también en la comunidad valenciana. Durante mi paso por el Villarreal, también formaba parte de Teika, y se nota el compromiso que tienen con nosotras. Es algo que se valora mucho», afirma Paula. La organización no solo ha trabajado para dar visibilidad a las jugadoras, sino también para mejorar las condiciones de las competiciones y fomentar el acceso de las mujeres al deporte de élite. Con el apoyo de Teika, la liga y los clubes femeninos avanzan hacia un futuro más equitativo, en el que el fútbol femenino reciba el reconocimiento que merece. «El apoyo de Teika es clave. Espero que, con el tiempo y más derbis, nos sigan dando la visibilidad que necesitamos. Gracias a ellos, el fútbol femenino tiene más proyección y, poco a poco, eso va cambiando la percepción de la gente sobre nuestro deporte», refuerza la capitana.
Tanto Arantxa como Paula equilibran sus vidas como futbolistas con otras pasiones y compromisos fuera del campo. Arantxa se dedica a sus estudios en Criminología, una carrera que eligió por su interés en el ámbito policial, y, a pesar de su apretada agenda, también encuentra tiempo para distraerse con sus amigas y disfrutar de otros deportes. Paula, por su parte, combina su carrera deportiva con su trabajo como monitora en un colegio, mientras sigue su sueño de ser periodista. Aunque no puede ejercer aún debido a su dedicación al fútbol, su pasión por el periodismo, especialmente por el deporte, la mantiene comprometida con su futuro profesional.
La afición es un pilar fundamental en deportes como el fútbol, y su apoyo al fútbol femenino sigue creciendo. Cada vez más personas se sienten atraídas por la calidad y la pasión que caracteriza a este deporte. A medida que la base de aficionados se expande, la relación con el público fortalece la visibilidad del deporte y demuestra que el apoyo puede generar una cultura futbolística inclusiva y diversa. No obstante, aún queda mucho por hacer: «Para los que nunca han venido a vernos y critican o hablan sin saber, ¿por qué no prueban a ir y ver el ambiente? Por ejemplo, el Barça está llenando estadios y lo está consiguiendo al igual que los chicos. Si un equipo lo ha hecho, quiere decir que muchos lo pueden hacer. Entonces, al igual que se disfruta el fútbol masculino, también se puede disfrutar el femenino», expresa Arantxa Pérez con optimismo.
El Elche ha demostrado un notable compromiso con su equipo femenino, poniéndolo a menudo en primer lugar, incluso por encima del segundo equipo masculino. Esta consideración resalta el esfuerzo del club por brindar igualdad de oportunidades y fomenta un ambiente de apoyo y motivación para las jugadoras. «Siempre nos tiene más en cuenta a nosotras primero, como primer equipo femenino muchas veces que a los chicos, y eso la verdad se agradece mucho», comenta la centrocampista.
Para las jugadoras, cada partido es crucial, pero hay momentos que se destacan por su carga emocional. Para Paula, uno de los partidos más emocionantes de la temporada fue aquel en el que se enfrentaron a los rivales directos en la lucha por los primeros puestos de la tabla. Además de la importancia de esos encuentros por los puntos, el hecho de jugar en su propio estadio, un lugar lleno de orgullo e ilusión, hace que esos partidos sean especiales. «Los partidos del estadio siempre son bonitos, son importantes porque al final es el estadio de tu ciudad y creo que todas aspiramos a jugar en estadios al igual que lo están haciendo los chicos», afirma Paula.
Por otro lado, Arantxa recuerda con emoción el enfrentamiento contra el Cacereño, en el que, a pesar de recibir un gol en los últimos minutos, el equipo no se rindió y logró marcar en el 90’ un gol que les dio el impulso necesario para seguir luchando por sus objetivos. «Esa sensación de celebrar los goles tan intensamente, cuando pensabas que ibas a perder o empatar el partido, es increíble», concluye Arantxa.
Con sus recientes victorias, el Elche ha demostrado que la fuerza y la determinación están más vivas que nunca. La motivación crece, y con el próximo partido ante el Madrid CF en la jornada 22, las jugadoras del Elche están listas para seguir luchando por sus objetivos y seguir escalando en la tabla.
