«Cuando empecé, además de organizar pruebas y de conducir la Escuela, contribuí con las Juntas Directivas a renovar la concesión de la planchada, las piscinas, el puerto y la Escuela de Vela«
ENTREVISTA
Eduardo García-Santamarina presentaba ya, antes de llegar al Real Club Marítimo del Abra-Real Sporting Club, un historial deportivo previo muy amplio como director técnico de Castilla-León, diversas funciones en la Federación Gallega y en Asturias -de donde es natural- y en varios clubes. Empezó a trabajar en el Club de Las Arenas (Vizcaya) en octubre de 1993, casi de forma paralela a la fundación de su Escuela de Vela José Luis de Ugarte (le da nombre este mítico navegante). Desde ese instante ha ejercido de entrenador y director deportivo de este Club centrado en la formación de regatistas, al principio solo empezando en la clase Optimist, después con el resto de las clases y más tarde con el equipo de entrenadores y de monitores.
Ha logrado que cada año sean cerca de mil niños los que pasan por esta Escuela. Además, lleva la organización de regatas en un calendario con dos decenas de pruebas de crucero, J80 y vela ligera -algunas de ellas muy relevantes-. Es uno de los más extensos y completo de los clubes de España, con competición casi todos los fines de semana del año y, más aún, desde la irrupción de los J80 hace trece años. Es director técnico para todos los eventos que se organizan desde el Club y de la Escuela desde hace casi 30 años.
La Escuela en la que trabaja ha cambiado mucho desde que usted llegó.
Es cierto, ha habido mucha evolución. En aquel entonces solo había ocho Optimist y un raquero. Empecé como entrenador y formábamos regatistas que obtuvieron resultados importantes. Entrenaba las clases Optimist, Vaurien, Laser y 420. Antes de llegar al R.C.M.A.-R.S.C. había sido entrenador nacional de la clase Vaurien. En el año 1992 asistí al Mundial consiguiendo para el equipo los campeonatos juvenil y femenino. Fui también entrenador de la Clase Optimist en Belfast, en el Europeo de 1993, donde logramos un segundo puesto y el campeonato femenino.
Y ha sido además sido entrenador nacional.
Sí, y juez-jurado nacional desde 1986. Estuve en las regatas del circuito olímpico de 1986 a 1992, terminando con los Mundiales de Andalucía -Mundo Vela 92- (campeonatos del mundo de 470 masculino y femenino). He sido oficial del Mundial en la clase Flying Dutchman y oficial de regata en los Juegos Olímpicos de Barcelona en las clases 470 masculino y femenino.
Hasta que decidió asentarse en el R.C.M.A.-R.S.C.
He hecho de todo en este gran Club. Cuando empecé, además de organizar pruebas y de conducir la Escuela, contribuí con las Juntas Directivas a renovar la concesión de la planchada, las piscinas, el puerto y la Escuela de Vela. El Club, a partir de ahí, cogió aire y más cuando se estaba construyendo el Puerto Deportivo de Getxo. Ahora, se han ampliado los plazos de la concesión hasta 2040. Los presidentes de aquella época, sobre todo José Luis Azqueta, se esmeraron mucho en apoyar a nuestro querido deporte. Seguiré en pleno contacto y comprometido con la vela y con este Club. Porque este deporte es mi vida.
Su Club ha organizado regatas importantes.
Aquí hemos organizado Campeonatos y Copas de España, competiciones europeas y Mundiales de distintas clases. Por ejemplo, el campeonato de España de Snipe, o la prueba de First Class 8 -1994-, la de Clases Olímpicas -1995-, el Europeo First Class 8, la Regata España Verde Paradores -en 1996 y tocando todos los puertos importantes del Cantábrico en la que fui director de Regata-, el Campeonato de España de Optimist -1997-, el Campeonato de Europa de Match Race en ese año, el campeonato de España de Clases Dobles en el año 98 o el Europeo de L’Equipe donde nuestras regatistas Zulema Calvo y Mariana Buesa se proclamaron campeonas en 2003, o María Sánchez e Inés Viar que fueron luego subcampeonas, las Copas y Campeonatos de España J80 en 2012, 2018 y 2021, el exitoso Mundial de 2019…), el Trofeo Horizonte Elcano.
Y otras muchas clásicas que son muy seguidas en el norte de España.
En todos estos años hemos mantenido pruebas importantes de vela ligera como el Trofeo José Luis Ugarte y el Trofeo José Luis Azqueta, más las sociales como el Memorial Eduardo Erecacho, el Trofeo Guadalimar, el Trofeo Presidente, el de Navidad, el Juan Manuel Alonso Allende, la Liga Fhimasa, entrenamientos los fines de semana, salidas a otras regatas en distintas localidades de toda España…. Y en cruceros seguimos con el prestigioso Campeonato de Bizkaia, la Regata Costa Vasca-Trofeo Ballena de Oro, las participativas Regata a la Inversa BBVA y Regata del Gallo -80 barcos en cada una de ellas-, el Trofeo Eskarra-SURNE, la Copa Gitana, la Copa Castro, la International Women’s Sailing Cup de J80 que tanto éxito ha tenido en sus dos ediciones, la regata hasta La Coruña, o los trofeos sociales… captando sponsors como ahora Fhimasa en la Escuela de Vela e intentando traer recursos al Club.
También estuvo en la organización de la Velux.
Ejercí labores de dirección de la Vuelta al Mundo Velux 5 Oceans, en 2005, desde tierra hasta el mar, con organización de las salidas y de las llegadas, del campo de regatas, de los pantalanes, de la organización de los medios de seguridad con la Ertzaintza, la Guardia Civil, Protección Civil, la logística de los barcos de prensa e invitados, de los eventos realizados. Hemos organizado también la Bilbao-Burdeos y la Burdeos-Bilbao; y el año pasado la salida y llegada con 70 barcos de la Mini Gascogna. Nos pidieron que lleváramos toda la parte técnica. Desde hace muchos años soy el coordinador de seguridad de todos los eventos que realizamos, solicitando los permisos a Capitanía Marítima y, por lo tanto, ser el responsable de todo. Para mí es muy importante la seguridad en todos los eventos, en la Escuela y en las regatas. Es algo que hay que controlar mucho porque un error es para siempre. Es básica en nuestro trabajo.
Trata de inculcar un lema en su Club que lo tiene grabado a fuego.
Siempre he partido de una frase e idea que tengo interiorizada. Para mí, la vela es igual a diversión, y desde ahí llega la competición. Hemos conseguido que se consolide el propósito de nuestra Escuela de Vela en el Real Club Marítimo del Abra- Real Sporting Club, que siempre se ha centrado en la promoción y en la enseñanza de este deporte desde los ocho años. Hemos promovido a lo largo de cada temporada una serie de convenios con diversas instituciones y organismos -Universidad del País Vasco, Ayuntamiento de Getxo y Bilbao, Diputación, y patrocinio con empresas privadas como Artea, Fashion Outlet, BBVA, SURNE, BBK -ideé la organización de los cursos de vela del Club Gaztedi-, Deutsche Bank, Pricewaterhouse Coopers, Frigo, La Caixa, Viña Alcorta, Subaru, Toshiba, Lenovo, Champagne Mumm, El Correo, Lurauto, Astobiza…-, siempre con la meta común de acercar la vela al mayor número de personas, de generar ingresos y de dar visibilidad al Club. Asimismo, de forma periódica, se lleva a cabo un calendario de Cursos de Formación de Monitores y Técnicos Deportivos, Oficiales y Jueces… Nuestra Escuela se dedica también a titulaciones náuticas.
Su Escuela de Vela se ha convertido en una de las referencias en el Cantábrico.
Las instalaciones y material de nuestra Escuela nos sitúan a un buen nivel técnico. Es el trabajo de los entrenadores, monitores y de los propios regatistas el que hace que en la Escuela haya un buen nivel en todos los sentidos. Somos referencia en el deporte de la vela después de ir logrando esta notable consideración. Tratamos de mejorar cada día nuestras instalaciones. Y me satisface que cada vez haya más chicas navegando.
A nivel de resultados deportivos ¿cómo se siente?
No soy de los que me gusta destacar los resultados, pero cada vez son mejores las clasificaciones de los representantes de nuestro Club durante los últimos años en las distintas competiciones celebradas por España, que convierten a nuestra Escuela de Vela José Luis de Ugarte en un vivero de regatistas con muchos éxitos recientes. Aunque el nivel en otras zonas españolas es fabuloso. Un equipo de nuestra Escuela es ahora mismo campeón del mundo junior en la clase J80, José Azqueta, el nuevo comodoro, es subcampeón del mundo en Dinamarca, y contamos cada año con ganadores en la Ligas Vascas de todas las categorías. También somos vencedores del Trofeo Interclubes ante San Sebastián, Santander y Gijón. Y hace poco Manolo Rey-Baltar y Borja Reig ganaron el Europeo juvenil de Snipe en Almería. Somos la imagen del Club en el exterior y en los últimos años hemos crecido mucho gracias a la Escuela de Vela y a sus regatistas. Además, hemos recibido varios premios del Ayuntamiento de Getxo y de la Diputación.
¿Cuáles son los objetivos de futuro?
Consolidar y subir el nivel en las clases con las que trabajamos (Optimist, FEVA, 420, Snipe, ILCA…), reforzar el trabajo con la pujante clase J80 con los equipos juveniles masculino y femenino y buscar recursos económicos. Queremos que el equipo de regatas del Club siga siendo uno de los mejores del Cantábrico. Es muy importante nuestro equipo de regatistas, de jueces, monitores… ya que siempre estamos formando a personas y deportistas para organizar y participar en regatas. Algo muy importante, llevamos con la Fundación Ecomar desde su inicio. Trabajamos con respeto y pasión por el mar, incidimos en el reciclaje, en la sostenibilidad, en la educación medio ambiental y en la difusión de valores, así como en la inclusión, con contactos con las federaciones de deporte adaptado. Siempre estamos en continuo movimiento formando técnicos y oficiales. También soy miembro de la Asamblea de las Federaciones Vasca y Vizcaína de Vela de 2020 a 2024 y director Técnico de la Federación Vizcaína de Vela.
