Liliana Ferández y Elsa Baquerizo buscarán superar el grupo B que les une con Brasil, Argentina y República Checa
La pareja española de voley playa femenino, formada por Liliana Fernández Steiner y Elsa Baquerizo, queda encuadrada en el grupo B en la primera fase de los Juegos Olímpicos de Río con Brasil, Argentina y República Checa. La benidormense y la madrileña, entrenadas por Daniel Wood, acuden a sus segundos Juegos después de que ya estuvieran en Londres 2012, siendo la primera participación de la historia del voley playa femenino español en una cita olímpica, y logrando un noveno puesto.
La pareja brasileña rival del grupo B la integran Agatha Bednarczuk, de 33 años, y Bárbara Seixas de Freitas, de 29. Éstas son las vigentes campeonas del mundo; cetro que se adjudicaron el año pasado en Holanda. Su concurso en los Juegos llegó como segundas clasificadas en el ranking olímpico. Actualmente, ocupan la plaza 17 del ranking World Tour de la FIVB. Las brasileñas amasan diez medallas del circuito mundial en los cuatro años que llevan como dupla. Esta temporada Lili y Elsa las doblegaron en el Major de Porec 0-2(17-21, 18-21).
Las representantes argentinas son la dupla Ana Gallay, de 30 años, y Georgina Klug, de 32. Una pareja de garra, que está unida desde 2013 y que suma una medalla del circuito mundial y el torneo Panamericano del pasado año. Bordean el top ten del World Tour, si bien en junio cuando se confirmó su presencia en los Juegos de Río entraban como décimo sexta paraje del ranking olímpico. Gallay participó junto a María Virginia Zonta en los Juegos de Londres y éstas fueron rivales de Lili y Elsa con triunfo para las españolas en la fase de grupos por 2-0. En lo que va de campaña, dos triunfos de tres de Lili y Elsa sobre Gallay y Klug.
Por la República Checa, Barbora Hermannova, de 25 años, y Marketa Slukova, de 28, buscarán también superar el grupo de las españolas. Presumiblemente son la dupla menos fuerte, pero en las últimas semanas han mostrado un buen estado de forma. Ocupan la vigésima posición del ranking World Tour de la FIVB.
Liliana Fernández y Elsa Baquerizo confirmaron su plaza para Río de Janeiro 2016 el pasado mes de junio con un brillante décimo puesto en el ranking mundial. «Estamos muy contentas, después de un comienzo de temporada duro, y con muchísimas ganas de seguir compitiendo y de que lleguen los Juegos a ver qué nos tiene Río para nosotras», aseguró Lili entonces a Women Sports Life.
En categoría masculina, los españoles Pablo Herrera, plata en Atenas 2004, y Adrián Gavira están encuadrados en el grupo F junto con los estadounidenses Gibb y Patterson, los austríacos Huber y Seidl y los cataríes Pereira y Younousse.
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