La selección española se impone 11-13 en el Centro Acuático de Sain Denis tras un encuentro mayúsculo con cinco dianas de Ortiz, clave en defensa y en ataque
WATERPOLO | JUEGOS OLÍMPICOS DE PARÍS 2024
Por RAÚL COSÍN (ENVIADO ESPECIAL A PARÍS).- Partidazo mayúsculo entre España y Estados Unidos en el Centro Acuático de Sant Denis. El grupo B de la ronda preliminar guardaba un partido que es claramente considerado a modo de final adelantada. Españolas y norteamericanas habían quedado enlazadas en la segunda jornada (la selección ya había debutado con victoria solvente ante Francia) y la expectación era tremenda. España conjugó un partido brillante en defensa, con tensión, concentración, solidaridad y determinación, y también en ataque con buenas elecciones, valentía y buenas dosis de pegada ante una superpotencia como las estadounidenses. Victoria (11-13) coral, imponente de las españolas, destacando la figura de Bea Ortiz, en defensa y en ataque (5 goles).
Rachel Fattal ganó el sprint inicial por la primera bola de partido y del ataque estadounidense se dio un penalti que materializó Steffens. Sin embargo, el combinado español tuvo capacidad de igualar de inmediato con su ofensiva, resuelta con el gol en acción de Elena Ruiz. Las siguientes acciones de unas y otras fueron salvadas por las porteras Johnson y Terré. Sin embargo, Raney logró poner en ventaja a las norteamericanas mientras Johnson repelía hasta en tres ocasiones los lanzamientos de las españolas (2-1, m.5). Logró ampliar la ventaja Raney de nuevo, aprovechando una llegada con dos jugadoras de más. Martina Terré estiró los dedos con una parada magnífica para evitar que acabara en gol una frivolidad de Gilchirst; la portera española volvía a restar un chut de las estadounidenses durísimo en acción de más. La respuesta de España fue una acción asociada con tanto de Maica García a un minuto de completarse el primer cuarto (3-2).
El siguiente sprint estuvo más reñido. Anni Espar lo llegó a rozar, pero la bola cayó en posesión de Estados Unidos, en cuyo ataque hubo lanzamiento y parada de nuevo de Terré. Lanzaron los siguientes ataques de un lado y otro, ganando las defensas. Pero acabó llegando otra acción asociada apurando el tiempo de las españolas, que acabó con un latigazo con la izquierda de Judith Forca para empatar. Repitió acción el conjunto español, asociando, apurando el tiempo, y esta vez fue Pili Peña la que batió a Johnson (3-4, m.11). Al poco, replicaron las norteamericanas con una diana de Roemer. España luego no pudo aprovechar una acción con jugadora extra, repeliendo Johnson, primero, y el larguero, después. Las defensas se imponían y Bea Ortiz secó un chut duro camino de portería. El trabajo ofensivo de España forzó un penalti, que finalizó dentro Bea Ortiz (4-5, m.14). Armó bien un ataque asociado el equipo americano y Sekulic igualó a poco más de un minuto para el descanso largo. Maica García replicó en posición de boya. Enorme luego Bea Ortiz en defensa cortando un ataque e incorporándose arriba para mandar una bola final al palo (5-6).
Anni Espar sí logró imponerse en velocidad en el tercer sprint a Fattal, de nuevo igualadísimo. Atacó España y en esa primera acción anotó raso y con bote Paula Crespí. No obstante, hubo réplica inmediata del conjunto americano con firma de Fattal. Indudablemente, las españolas estaban realizando un gran trabajo coral, pero destacaba Bea Ortiz, quien se encargó de volver a anotar para el combinado de Miki Oca. Y la propia jugadora del CN Sabadell afiló otro lanzamiento para anotar y poner en un más tres (6-9, m.19). Bea estaba totalmente eléctrica y tras una defensa de ofensiva estadounidense, en la respuesta española legó otra diana de Ortiz. El seleccionador de USA pedía tiempo muerto. Se reanudó el juego, pero la consignada técnica estadounidense no funcionó. Por contra, mantenía el músculo defensivo España y en su ataque Bea Ortiz se quedó libre para volver a batir a Johnson (6-11)). Prentice volvió a ver portería para las estadounidenses, que luego sumaban con un penalti materializado por Musselman. A dos minutos para completarse el cuarto, Johnson y su defensa evitaban por tres veces el tanto español. Flynn restó aprovechando una situación de dos jugadoras de más (9-11).
España tenía esa ligera ventaja. Estados Unidos iba a poner muy caro el último cuarto. Las ‘Guerreras del agua’ debían mantener la tensión defensiva y la buena elección en ataque. Fattal ganó el sprint, pero los primeros ataques de unas y otras fueron sostenidos por las defensas. Consumidos dos minutos, las españolas forzaron un penalti, pero el chut de Elena Ruiz fue al palo. Y replicaron las oponentes con diana de Gilchirst. En todo caso, el conjunto español mantenía la compostura y recuperó la renta de dos arriba con una finalización de Anni Espar a cuatro minutos del final (10-12). Pudo restar Estados Unidos en una acción de ‘extra player’, pero la bola salió fuera, rozando el palo. A menos de un minuto, la renta seguía siendo de dos arriba para las españolas. Hubo tiempo muerto. Forzó un penalti Estados Unidos, pero Martina Terré se agrandó ante Musselman. Marcó Paula Leitón y replicó Johnson de lejos. Triunfo de España por 11-13.
Ficha técnica:
Estados Unidos: Ashleigh Johnson (portera) (1); Maddie Musselman (1), Tara Prentice (1), Rachel Fattal (1), Jenna Flynn, Maggie Steffens (1), Jordan Raney (2), Ryann Neushul, Jewl Roemer (1), Kaleigh Gilchirst, Emili Mary Ausmus, Jovana Sekulic (1), Amanda Longa.
España: Laura Ester, Isabel Piralkova, Anni Espar (1), Bea Ortiz (5), Nona Pérez, Paula Crespí (1), Elena Ruiz (1), Pili Peña (1), Judith Forca (1), Paula Camus, Maica García (2), Paula Leitón (1), Martina Terré.
Parciales: 3-2, 2-4, 4-5, 2-2.
Árbitros: Adrian Alexandrescu (RUM), Andrej Franulovic (CRO).
Incidencias: Centro Acuático de Saint Denis (París). Segundo partido correspondiente a la ronda preliminar, grupo B, del torneo femenino de waterpolo de los Juegos Olímpicos de París 2024.
